In den frühen Gemeinden kürzten Christen den Namen Jesus auf seine ersten drei Buchstaben zusammen.
In den frühen Gemeinden kürzten Christen den Namen Jesus auf seine ersten drei Buchstaben zusammen.
Diese Abkürzung steht auf vielen antiken Gräbern, alten Bibeln, Kirchenfenstern und sogar im Wappen von Papst Franziskus. Offensichtlich sind die drei Buchstaben christliches Symbol. Doch wofür steht das geheime Zeichen?
Die Buchstabenkombination IHS ist tatsächlich schon sehr alt. In den frühen Gemeinden kürzten Christen den Namen Jesus auf seine ersten drei Buchstaben zusammen. So wurde aus dem griechischen ΙΗΣΟΥΣ das abgekürzte ΙΗΣ.
Beim Übertragen ins Lateinische wurde aus den Buchstaben Iota, Eta und Sigma das heutige IHS.
Die Buchstabenkombination erfüllte dabei gleich mehrere Aufgaben: Sie verkürzte christliche Texte, sie spiegelte den Umgang mit dem heiligen Namen Jesus wider und sie war tatsächlich so etwas wie ein Geheimzeichen.
Zur Zeit der Christenverfolgungen ließen sich Häuser, Gräber und anderes so mit einem christlichen Erkennungssymbol versehen, das nicht jeder sofort erkannte.
In seine Bedeutung wurde im Laufe der Jahrhunderte immer mehr hineingelegt. Nachdem Konstantin der Grosse 312 n. Chr. Rom erobern konnte, weil er angeblich von einem leuchtenden Kreuz geträumt hatte, in dessen Zeichen er siegen sollte, wurde IHS zum Synonym für «in hoc signo» (unter diesem Zeichen).
Volkstümlich stand und steht die Buchstabenkombination auch für das Lateinische «Iesus hominum salvator» (Jesus, Erlöser der Menschen), das Griechische «Iesus hyos soter» (Jesus, Sohn, Erlöser) und das Deutsche „Jesus, Heiland, Seligmacher“.
Christusmonogram IHS mit Strahlenkranz, Kreuz, Herz und drei Kreuznägeln
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