Vom Himmel hoch

Bibeltexte zu singen, ist so alt wie die Bibel selbst. Psalmtexte rufen geradezu nach Gesang und wirken für musische Menschen oft befremdlich, wenn sie im Chor gesprochen werden. Andererseits hören wir erzählende oder belehrende Texte vorwiegend gesprochen. Manche Bibeltexte wollen schon wegen der festlichen Gelegenheit gesungen werden. So geschah es auch mit der Weihnachtsgeschichte.

Die liedhafte Erzählung von Jesu Geburt im Stall, den Hirten und den Engeln nach Lukas gehört wohl zu den bekanntesten Kirchenliedern der europäischen Musikgeschichte: „Vom Himmel hoch, da komm ich her“ (wobei das Gotteslob nur einen Teil enthält).

Zwei Zugänge.

Früher war es unter Katholiken verpönt, weil Martin Luther der Verfasser des Textes ist. Heute gelten solche konfessionellen Grenzen erfreulicherweise nicht mehr. Schließlich singen auch Evangelische unbekümmert „Stille Nacht“, einen typisch katholischen Gesang aus dem 19. Jahrhundert – also 300 Jahre jünger als Luthers Lied. Über den Vorrang einer der beiden Lieder zu streiten, ist müßig. Sie unterscheidet nicht nur der große Abstand ihrer Entstehung, sondern auch die Ambition: Hier wird ein in poetische Verse gefasster Bibeltext gesungen – dort ein gemütvolles Lied über Text und Melodie im Volkston.

Um es drastisch zu sagen: Die Evangelischen singen den Bibeltext in Versform, die Katholischen kleiden ihn in poetische Volkstümlichkeit – also einerseits streng biblisch, andrerseits frei poetisch. Schön, dass hier die konfessionellen Eigenheiten zwar erkennbar sind, jedoch keine Trennung mehr bewirken. Streng gesagt: dem festlichen Weihnachtschoral steht ein gemütvolles Volkslied gegenüber. Das erste vielleicht passend zum Evangelium zu singen, das zweite etwa bei einer Krippenandacht – beides aber ohne Bedenken zur Christmette.

Poesie.

Die Melodie des Luther-Chorals hat seit der Reformation einen Siegeszug durch die Musikgeschichte angeführt. In vielen Kompositionen – Kantaten, Oratorien, Orgelwerken, Variationen – tönt das Lied nicht nur durch die evangelische Kirchenmusik, sondern auch in katholischen, sogar in weltlichen Werken.

Am kunstvollsten vielleicht in Bachs „Kanonischen Variationen“, einem der kunstreichsten kontrapunktischen Orgelwerke. Die lange evangelische Textfassung bringt in der 13. Strophe eine poetische Kostbarkeit, die man heute vielleicht schmunzelnd singen wird: „Ach mein herzliebes Jesulein, mach dir ein rein sanft Bettelein, zu ruhen in meins Herzens Schrein, dass ich nimmer vergesse dein.“ Hier mischt sich sogar die evangelische Strenge zum Bibeltext mit weihnachtlicher Poesie im Lied.     

Mein liebstes Adventlied

Veronika Prüller-Jagenteufel

leitet das Pastoralamt der Erzdiözese Wien.

Owi lacht in der Stillen Nacht

"Stille Nacht“ – spätestens bei der zweiten Strophe fange ich zu schmunzeln an, wegen der Geschichte von dem Kind, das zur Krippe nicht nur Och und Esel zeichnete, sondern auch einen sichtbar lachenden Buben. Auf die Frage, wer denn das sei, sagt es: „Das ist der Owi; der aus dem Lied: Stille Nacht – Owi lacht.“ Im Text steht: „Gottessohn, o wie lacht Lieb aus deinem göttlichen Mund, da uns schlägt die rettende Stund’‚ Jesus in deiner Geburt.“

Für mich ist dieses Schmunzeln über den Owi zu einem weihnachtlichen Risus pascalis geworden, einem Osterlachen am Heiligen Abend.

Denn die Freude über Christi Geburt ist dieselbe wie die über seine Auferstehung; beide bezeichnen unsere Erlösung aus Tod und Gottferne: Gott kommt zu uns und wir zu ihm – vollendet im ewigen Leben. Und jedes Jahr die Frage: Lache ich aus Glaube? Oder im Zweifel? Oder beides?

Kardinal Christoph Schönborn

Erzbischof von Wien

Mein liebstes Lied ist das schöne mittelalterliche Lied: Es kommt ein Schiff, geladen:

„Es kommt ein Schiff
geladen, bis an sein`
höchsten Bord, trägt
Gottes Sohn voll Gnaden,
des Vaters ewigs Wort.“

Mir gefällt diese Metapher vom Schiff. Dass Gott zu uns kommt, wie ein Schiff, das seine kostbare Fracht zu uns bringt. Und dann landet dieses Schiff und bringt Gottes Sohn zu uns auf die Erde.

zum Nachlesen:

► lesen Sie den ersten Teil der Adventserie

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