Kirchenstatistik 2017: Katholikenzahlen weitgehend stabil

Die Katholikenzahl in Österreich ist weitgehend stabil geblieben. Das ergeben die am Dienstag, 9. Jänner 2018 von den österreichischen Diözesen veröffentlichten Statistiken. Demnach gibt es mit Stichtag 31. Dezember 2017 in Österreich 5,11 Millionen Katholiken. 2016 waren es laut amtlicher Statistik der Österreichischen Bischofskonferenz 5,16 Millionen Katholiken. Das entspricht einem Rückgang von knapp einem Prozent. Die amtliche Kirchenstatistik 2016 wurde ebenfalls am Dienstag veröffentlicht.

Kirchenustritte leicht gesunken

Die Zahl der Kirchenaustritte ist 2017 gegenüber dem Vorjahr leicht gesunken, wobei die Diözesen unterschiedliche Entwicklungen melden. In den meisten Diözesen gab es einen leichten bis deutlichen Rückgang, einige verzeichnen einen leichten Anstieg. Insgesamt traten 53.510 Personen im Jahr 2017 aus der katholischen Kirche aus. 2016 waren es laut amtlicher Statistik 54.969. Das entspricht einem Rückgang um 2,7 Prozent.

Die Kirchenaustritte bewegen sich damit auch 2017 im Rahmen der vergangenen Jahre, abgesehen von 2010. 2015 verließen 56.599 Personen die katholische Kirche, 2014 waren es 55.003 Personen, 2013 54.869 , 2012 52.336, 2011 59.023 und 2009 53.269. 2010 musste die Kirche 85.960 Austritte verzeichnen - eine historischen Höchststand -, was damals zu einem Gutteil auf das Bekanntwerden von Missbrauchsfällen im kirchlichen Bereich zurückzuführen war.

Leichter Anstieg bei Kircheneintritten

Mit Stichtag vom 31. Dezember 2017 wurden 5.364 Personen in die Kirche wieder oder neu aufgenommen. Das ist etwas mehr (plus 1,8 Prozent) als 2016 (5.269). 2015 konnte die Kirche 5.064 Eintritte verzeichnen, 2014 waren es 4.995, 2013 4.771 und 2012 4.477. Die Eintritte in die katholische Kirche nehmen damit seit Jahren leicht zu.

555 Personen machten zudem von ihrem Recht auf Widerruf Gebrauch. Damit sind Menschen gemeint, die zunächst ihren Austritt erklärt hatten, nach einem Kontakt mit kirchlichen Verantwortlichen und innerhalb einer Dreimonatsfrist aber wieder Abstand von diesem Schritt nahmen. 2016 machten laut amtlicher Statistik 518 Personen von ihrem Recht auf Widerruf Gebrauch, 2015 waren es 602, 2014 615 und 2013 552.

Bei den Angaben für 2017 handelt es sich um vorläufige Zahlen. Kleinere Korrekturen - vor allem bei den Neu- oder Wiedereintritten - sind noch zu erwarten, da noch nicht in allen Diözesen die Daten für die letzten Monate des Vorjahres umfassend vorliegen. Erfahrungsgemäß werden die Zahlen der Kircheneintritte (Aufnahmen und Wiederaufnahmen) und der Widerrufe noch leicht steigen.

Anstieg bei Erwachsenentaufen erwartet

Zu jener Zahl an Personen, die aus freien Stücken der katholischen Kirche beitreten, müssen auch noch jene hinzugezählt werden, die sich im Erwachsenenalter (ab 14 Jahren) taufen lassen. Hier gibt es für 2017 noch keine Daten. Die Zahlen der Jahre zuvor weisen aber auf einen mittelfristigen Anstieg bei den Erwachsenentaufen hin: 2016: 433, 2015: 323, 2014: 305, 2013: 322, 2012: 247; 2011: 237.

Maßgebliche Faktoren für den leichten Rückgang der Katholikenzahl sind jedenfalls nicht nur das Verhältnis von Austritten zu Kircheneintritten, sondern vor allem auch von Taufen zu Sterbefällen und von Zuzügen zu Wegzügen.

Die Diözesen haben für 2017 folgende Katholikenzahlen bekanntgegeben (die Vergleichszahlen 2016 beziehen sich auf die amtliche Statistik der Österreichischen Bischofskonferenz):

Erzdiözese Wien

Für 2017 meldet die Erzdiözese Wien 1,194.399 Katholiken (2016: 1,210.828). 15.219 Personen traten aus der Kirche aus (2016: 15.149). Zugleich konnten bislang 1.094 Neu- und Wiedereintritte verzeichnet werden (2016: 1.238). 150 Personen widerriefen ihren Austritt (2016: 140).

Diözese Linz

Die Diözese Linz hat mit Stichtag 31. Dezember 2017 insgesamt 958.608 Katholiken (2016: 965.949). Im Jahr 2017 traten 8.797 Personen aus der Kirche aus (2016 waren es 9.236). 966 Personen traten wieder oder neu in die Kirche ein. (2016 waren es 869.) Zusätzlich widerriefen 82 Personen ihren Austritt (2016: 115).

Diözese Graz-Seckau

In der Diözese Graz-Seckau gehörten 2017 815.350 Personen der katholischen Kirche an (2016: 823.759). 9.690 Personen traten 2017 aus der Kirche aus (2016: 10.538). Gleichzeitig konnten bislang 1.288 Wieder- und Neueintritte mit Jahresende 2017 verzeichnet werden (2016: 1.143). 142 Personen widerriefen ihren Austritt (2016: 58).

Diözese St. Pölten

496.645 Katholiken hatten mit Jahresende 2017 ihren Hauptwohnsitz in der Diözese St. Pölten (2016: 501.221). 4.661 Katholiken sind im vergangenen Jahr aus der Kirche ausgetreten (2016: 4.903). Weiters sind 367 Wieder- und Neueintritte zu verzeichnen (2016: 421), sowie 30 Widerrufe (2016: 48).

Erzdiözese Salzburg

In der Erzdiözese Salzburg wird die Gesamtzahl der Katholiken mit Stichtag 31. Dezember 2017 mit 468.646 angegeben (2016: 470.141). 4.830 Personen haben die Kirche verlassen (2016: 4.611), 506 sind wieder oder neu eingetreten (2016: 454). 34 Personen machten vom kirchlichen Angebot des Widerrufs Gebrauch (2016: 37).

Diözese Gurk

Mit Stichtag 1. Jänner 2018 sind 367.860 Kärntner römisch-katholisch (2016: 371.795). In der Diözese Gurk haben im vergangenen Jahr 3.019 Personen die Kirche verlassen (2016: 3.166). Die Zahl der Wiedereintritte und Übertritte beträgt bislang 377 (2016: 381). Außerdem widerriefen 45 Personen im Jahr 2017 ihren Austritt (2016: 38).

Diözese Innsbruck

Die Diözese Innsbruck zählte zum Jahreswechsel 381.920 Katholiken (2016: 385.459). 3.298 Personen verließen die Kirche (2016: 3.379). Die Zahl der Eintritte belief sich 2017 auf 445 (2016: 400). 36 Personen widerriefen ihren Austritt (2016: 42).

Diözese Feldkirch

2017 verzeichnet die Diözese Feldkirch 236.101 Katholiken (2016: 238.848). 2.797 Personen sind 2017 aus der Kirche ausgetreten (2016: 2.706). Zugleich konnten 213 Eintritte registriert werden (2016: 244). 23 Personen widerriefen ihren Austritt (2016: 32).

Diözese Eisenstadt

192.801 Katholiken gehören mit Jahresende 2017 der katholischen Kirche im Burgenland an (2016: 194.621). Die Diözese Eisenstadt vermeldet für das vergangene Jahr 1.199 Austritte (2016: 1.281). 108 Personen wurden neu oder wieder in die Kirche aufgenommen (2016: 110). 13 Personen widerriefen ihren Austritt (2016: 8).